Ürtiker, halk arasında bilinen adıyla kurdeşen, cilt yüzeyinde oluşan kabarık kızarıklıklarla kendini gösteren bir hastalıktır. Bu kabarıklıklar, sınırları belirgin ve genellikle yuvarlak bir şekilde ortaya çıkar. Kabarcıkların boyutu birkaç milimetreden santimetrelere kadar değişkenlik gösterebilir. Renkleri açık kırmızı olup, ortası beyaz olabilir. Zamanla bu kızarık plaklar büyüyerek birleşebilir ve düzensiz şekiller alabilir. Şiddetli kaşıntı ile birlikte görülürler. Bu kabarıklıklar tüm vücudu kaplayabileceği gibi, belirli bir bölgede sınırlı da kalabilir. Sürekli kaşınma sonucunda kızarıklıklar daha belirgin hale gelebilir. Kabarıklıklar genellikle kollar, yüz ve bacaklarda yoğunlaşabileceği gibi, saç diplerinde de oluşabilir.

Özellikle gözkapakları gibi hassas bölgelerde oluşan ürtiker, bu alanlarda yoğun şişliğe neden olabilir. Oluşan ödemler bazen aşırı boyutlara ulaşabilir ve bu durumlarda inatçı bir kaşıntı hissi görülebilir. Ödem mevcut olan kabarıklıklar aniden ve hızlı bir şekilde ortaya çıkar. Bu kabarıklıklar bazen birkaç dakika içinde, bazen de birkaç saat içinde kaybolabilir. Bazı vakalarda ise gece oluşan kabarıklıklar sabaha kadar ortadan kaybolabilir.

Kronik ürtiker hastalığında yukarıdaki belirtiler sıklıkla görülür. Ayrıca, ürtiker belirtileri hafif bir sıkıntıdan başlayarak, basınç hissi ve nefes borusunda meydana gelen ödem nedeniyle nefes darlığına kadar ilerleyebilir. Bazı vakalarda ise bu şikayetler hayatı tehdit edecek kadar ciddi boyutlara ulaşabilir.

Ürtikerin tetikleyicileri arasında alerjenler, stres, enfeksiyonlar, ilaçlar ve bazı gıdalar yer alabilir. Tedavi genellikle antihistaminik ilaçlarla yapılır, ancak bazı vakalarda kortikosteroidler veya immünosupresif ilaçlar da gerekebilir. Ürtikerin altında yatan sebep belirlenip, uygun tedavi planı hazırlanmalıdır. Ayrıca, yaşam tarzı değişiklikleri ve stres yönetimi de belirtilerin hafifletilmesinde önemli rol oynar.